Historia de los Navegadores parte 2

Historia de los Navegadores

Si no has visto la primera parte de este curso, te aconsejo que lo hagas antes de ver esta parte. En el curso anterior nos habíamos quedado en el año 1993, con la aparición de Mosaic y ninguno de los navegadores que usamos hoy en día existía entonces. ¿Qué pasó a continuación?

Me voy a ayudar del siguiente gráfico, extraído de la revista 'Wired', para explicar los principales acontecimientos de la historia de los navegadores web. En el año 1993, Marc Andreessen y Eric Bina, los que aparecen en la placa en conmemoración del navegador Mosaic, abandonan NCSA y se marchan a California con su código fuente a buscar fortuna. Allí, conocen a James Clark, fundador de la empresa Silicon Graphics, y juntos crean una nueva compañía, que inicialmente se llamó Mosaic Communications Corporation pero, que por problemas legales por el uso de la palabra Mosaic, al final, acabó llamándose Netscape Communications. En el año 1994, lanzaron la versión 1.0 de su navegador Netscape Navigator.

Netscape Communications quería vender su navegador por 50 dólares la unidad. Al principio, la estrategia comercial de Netscape fue convencer a las grandes corporaciones norteamericanas como IBM, Ford y otras tantas de que Mosaic no era bueno. La misma gente que había construido Mosaic, ahora lo atacaba. Netscape anunciaba que su navegador Netscape navigator era la mejor opción, con una conexión propietaria navegador servidor, con su propio protocolo que permitía desarrollar aplicaciones maravillosas.

El propósito de Netscape era desarrollar una solución completa propietaria para dominar la web y, por un poco de tiempo, casi lo consiguieron, ya que llegaron a tener casi un 80% del mercado de los navegadores web, pero, entonces algo pasó y lo cambió todo.

En la Wikipedia existe un artículo dedicado al navegador Netscape, en el que se explica su historia y se detallan todas sus versiones, cosa que no voy a hacer en este vídeo. Por cierto, Netscape es que fue quien inventó el lenguaje JavaScript, que hoy en día todavía utilizamos, en concreto se lo debemos a Brendan Eich que, según nos cuenta en este vídeo, que te recomiendo que veas, lo desarrolló en sólo 10 días. ¡Toma ya! Y le pidieron que hiciera algo así como el hermano tonto de Java.

¿Qué ocurrió para que Netscape pasará de estar en la cumbre, a bajar a los infiernos y finalmente desaparecer? Paso lo que tenía que pasar, el gigante del software, Microsoft, se dio cuenta de que un nuevo enemigo había aparecido. Gracias a la web el sistema operativo estaba perdiendo importancia y eso era un grave problema para Microsoft, que tenía centrado su negocio en la venta de sus sistemas operativos. Así que, en el verano de 1995, Microsoft sacó al mercado su navegador Internet Explorer 1.0. Microsoft Internet Explorer 1.0 apareció con Microsoft Plus para Windows 95 pero, antes de seguir con la historia de Internet Explorer tenemos que volver al NCSA, en la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign y a su navegador Mosaic. Como NCSA era y sigue siendo una entidad pública, no podía comercializar su navegador, así que una compañía llamada Spyglass licenció el código de Mosaic de NCSA para su distribución y comercialización. Spyglass tenía los derechos de la marca registrada Mosaic, así que Netscape no la podía usar en el nombre de su compañía. Microsoft licenció a Spyglass el código de Mosaic, así que la primera versión de Internet Explorer era un Mosaic transformado. Internet Explorer 1.0 y las subsiguientes versiones, hasta las 6, contenían código del navegador Mosaic. Por ejemplo, aquí tenemos el cuadro de diálogo de "Acerca de" de Internet Explorer 5 en el que se puede ver la referencia a NCSA Mosaic y a la compañía Spyglass. Microsoft licenció el código de Mosaic de Spyglass inicialmente por 2 millones de dólares, sin embargo, Spyglass vió que aquí había mucho negocio, presentó una demanda contra Microsoft y después de una pequeña pelea en los tribunales, llegaron a un acuerdo y Microsoft pagó 8 millones de dólares a Spyglass para firmar la paz.

En la Wikipedia existe un artículo dedicado a la historia de Internet (History of Internet Explorer) en el que se explican muchos otros detalles y se detallan todas las versiones de Internet Explorer. Microsoft publicó Internet Explorer 1 en agosto de 1995, en dos formas como un componente más de Microsoft Plus para Windows 95 y también como una versión OEM del sistema operativo. En noviembre de 1995, Microsoft publicó la versión 2 de Internet Explorer, que ya incluía soporte para SSL, cookies y visualización de tablas. Y en agosto de 1996, Microsoft publicó la versión 3 de Internet Explorer que incluía el soporte de plugins, de ActiveX, de marcos y un motor de JavaScript llamado JScript que se desarrolló mediante técnicas de ingeniería inversa, a partir del motor de Netscape. En el siguiente gráfico podemos ver la distribución de las diferentes versiones de Internet Explorer a lo largo del tiempo, desafortunadamente, destacan los cinco horribles años de reinado de Internet Explorer 6, quizás, el peor navegador web de la historia. La aparición del navegador Internet Explorer supuso la primera guerra de los navegadores entre Microsoft y Netscape. Esta guerra duró menos de cinco años y acabó con Internet Explorer como vencedor indiscutible. En el año 1998, Netscape, que ya veía que tenía graves problemas y que estaba perdiendo la guerra contra Microsoft, realizó un movimiento muy extraño y sorprendente: liberó el código fuente de su navegador Netscape, de su producto estrella. Nunca antes una compañía de software había hecho algo parecido. Si quieres saber más sobre este extraño movimiento, que fue el nacimiento de la fundación Mozilla y de su producto estrella, el actual navegador Firefox, te recomiendo que veas el siguiente documental. Te recomiendo que te fijes muy bien en lo que comen los programadores en este documental (Netscape Mozilla Documentary - 1998 - 2000 Project Code Rush), te sorprenderá.

En marzo de 1999, América Online compró Netscape por la escandalosa cifra de 10 mil millones de dólares. Ese es un claro ejemplo de lo que pasó durante la famosa burbuja de las empresas .com, empresas que ya no tenían un valor real compradas por cifras millonarias por alguna oscura razón.

En lo que falta por ver de este gráfico, lo más destacable es el nacimiento de Mozilla Firefox en el año 2004, gracias al extraño movimiento que realizó Netscape en el año 1998. Si quieres saber más sobre la guerra de los navegadores, tanto sobre la primera como la segunda, te recomiendo esta infografía (Browser Wars) que te habla de las dos. Afortunadamente, esta guerra no parece que haya ocasionado ningún muerto, simplemente el hundimiento y desaparición de alguna compañía. La primera guerra la ganó Microsoft de forma abrumadora con su navegador Internet Explorer. Sin embargo, esta victoria y la posición de dominio y control que Microsoft logró con su navegador Internet Explorer, le salió un poco cara, aunque tampoco mucho. Por un lado, en Estados Unidos, Microsoft ha tenido que soportar un largo proceso judicial de varios años, por sus prácticas monopolísticas, tanto por su sistema operativo Windows, como por su navegador Internet Explorer. Por cierto, en Internet se pueden encontrar fácilmente los vídeos de Bill Gates declarando por este caso, no tienen desperdicio pero, además, en Europa también ha tenido varios problemas. En el año 2010, la Unión Europea obligó a Microsoft a que ofreciese al usuario en su sistema operativo Windows, la posibilidad de seleccionar fácilmente la instalación de diferentes navegadores, sin embargo, los líos de Microsoft con la Unión Europea no acabaron con las varias multas que le han impuesto durante los últimos años, algunas multas verdaderamente millonarias.

El 17 de julio de 2012, la Comisión Europea anunció que Microsoft estaba incumpliendo sus compromisos ya que la ventana de selección del navegador no le había aparecido a 22 millones de usuarios y la Unión Europea amenazó con que quizás, le iba a poner otra multa millonaria a Microsoft. En el siguiente vídeo del 17 de julio de 2012 (LIVE EC Midday press briefing), podemos ver a nuestro compatriota Joaquín Almunia, vicepresidente de la Comisión Europea y comisario de la competencia, anunciar en un inglés perfectamente entendible, que la Comisión Europea está investigando a Microsoft por incumplir sus compromisos.

¿Y cómo va la guerra de los navegadores en la actualidad? Pues continúa, y después de la primera guerra de los navegadores contra Netscape, vino la segunda guerra de los navegadores, primero, con la aparición de Mozilla Firefox en el año 2004, y después, con la aparición de google Chrome en el año 2008.

En la página web "Current status of the Browser Wars” podemos encontrar un análisis de la penetración de los diferentes navegadores por continente en el verano del año 2012. En este análisis podemos comprobar que existen diferencias apreciables, a veces muy acusadas, entre diferentes continentes. En mayo de 2012, se produjo un momento histórico en la guerra de los navegadores porque después de muchos años, Internet Explorer dejó de ser el navegador más usado a nivel mundial, pasando a ser el primero Google Chrome. Por cierto, si se consultan las estadísticas que ofrece este sitio web (StatCounter), se pueden descubrir cosas curiosas. Los hábitos de uso de los navegadores de las personas no son los mismos de lunes a viernes que los fines de semana. Sin embargo, esta victoria de Google Chrome sobre Internet Explorer no está tan clara según algunos expertos y si se consultan otras estadísticas, Internet Explorer sigue siendo el rey, por ahora. Ya se sabe lo que se dice la verdad es la primera víctima en una guerra.

Para terminar, un pequeño vídeo (Browser wars: who`s the fastets?) en el que Brendan Eich, ¿recuerdas? El creador de JavaScript nos explica que este estado de guerra entre los fabricantes de los navegadores es bueno, la competencia es buena para los usuarios y para los desarrolladores web. Por último, unos recursos adicionales, en los que puedes ampliar todo lo contado en este vídeo. Por un lado, en la Wikipedia puedes encontrar un artículo dedicado a la historia de los navegadores web, también puedes consultar esta línea de tiempo, este timeline de los navegadores web. También te recomiendo que explores el sitio web "La evolución de la web", que creo que te sorprenderá: la cantidad de información que puedes encontrar en esta hermosa infografía interactiva es espectacular. Esta infografía tiene un apartado dedicado a la evolución de los navegadores y a la evolución de las tecnologías web. También puedes encontrar varias infografías sobre la historia de los navegadores web y sobre las variaciones del uso de los navegadores web. Por último, también te recomiendo la infografía "The Internet: A Decade Later", en la que se analiza cómo ha cambiado Internet en los últimos 10 años y entre otras cosas, se muestra este gráfico en el que se compara el porcentaje de mercado de los navegadores web en el año 2002 y en el año 2012, como dice Brendan Eich, la competencia es buena para los usuarios y para los desarrolladores web.

Y así termina este curso en el que hemos repasado rápidamente la apasionante historia de los navegadores web, que incluye hundimientos de empresas, guerras y multas millonarias y, ¿cuál es la lección más importante que podemos sacar de la historia de los navegadores web? Un diamante es para siempre pero, un navegador web no, así que nunca hagas una página web pensando en un navegador concreto, recuerda que este vídeo forma parte del curso introducción al desarrollo web, que está disponible en la dirección idesweb.es.

Muchas gracias por tu atención.